Tudo o que você precisa saber sobre alguns alimentos que estão fazendo sucesso na dieta.

Se ainda não os conhece, há motivos de sobra para acrescentá-los na sua lista de compras!

Alguns alimentos são capazes de proteger contra doenças cardíacas, câncer, envelhecimento precoce, sintomas da menopausa e até problemas gastrointestinais. Esses alimentos são conhecidos como funcionais pois, além das funções nutricionais básicas, trazem benefícios para a saúde. Porém, seu consumo deve estar associado a uma alimentação e hábitos de vida saudáveis.

Pensando nisso, a nutricionista do Meu Prato Saudável, Dra Ana Paula Mello, fez uma lista de alimentos funcionais e seus benefícios. Confira:

Linhaça

Ela foi a pioneira no quesito funcionalidade. A semente de linhaça é rica em vários minerais, principalmente em potássio, nutriente que facilita a contração muscular e ajuda a manter o batimento cardíaco em dia. Além disso, a linhaça é ótima aliada do intestino. A semente também atua no combate ao envelhecimento precoce, graças a sua ação antioxidante. Sua alta quantidade de ômega 3, um tipo de gordura boa, ajuda a reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) e melhora a sensibilidade à insulina. O ideal é consumir uma colher de sopa por dia, o que pode ser feito com as frutas do café da manhã, em sucos, iogurtes, vitaminas, saladas, sopas ou feijão.

Aveia

Ela é rica em betaglucana, um nutriente responsável por reduzir a absorção de açúcar, e, por isso, excelente para diabéticos. Além disso, o cereal derruba os níveis de colesterol ruim (LDL) e, de quebra, controla os triglicérides. O destaque vai para sua alta quantidade de fibras, que melhora o funcionamento do intestino, combate o inchaço, aumenta a saciedade e ajuda na perda de peso. E tem mais: a aveia é rica em vitaminas do complexo B e minerais, como manganês, selênio e magnésio. Devemos consumir pelo menos 2 colheres de sopa de aveia por dia.

Iogurtes

São considerados alimentos probióticos, pois possuem microrganismos vivos e que beneficiam a flora intestinal. São bons para prevenir as infecções gastrointestinais e melhoram a digestão, pois ajudam na degradação das proteínas, carboidratos e gorduras dos alimentos.

Vegetais laranjas ou amarelados

Ricos em vitamina A, têm ação antioxidante contra os radicais livres, essencial para a integridade da pele e membranas. A vitamina também é importante para a saúde dos olhos. Estudos sugerem que alimentos ricos em vitamina A ajudam a proteger contra o câncer de pulmão e da cavidade oral.

Chicória

Rica em inulina, que não é digerida pelas enzimas do intestino e, por isso, é considerada uma fibra alimentar insolúvel. Esse nutriente também tem propriedades prebióticas, ou seja, serve de alimento para as bactérias do intestino, o que é bom para a flora intestinal. A inulina também é encontrada em casas de produtos naturais, e pode ser consumida por diabéticos como substituto do açúcar por conter de 1 a 2 kcal/g.

Peixes do mar

Ricos em ômega 3, os peixes têm ação antioxidante, o que aumenta as defesas do organismo. São excelentes para a saúde do coração, ajudando a reduzir os níveis de triglicérides e as placas de gordura dos vasos sanguíneos. Há evidências de que o ômega 3 não apenas ajuda a prevenir arritmias, aterosclerose e infartos como também reduz a incidência de eventos cardíacos e de mortalidade em pessoas com doenças preexistentes. O melhor é consumir esses peixes assados ou cozidos.

Oleaginosas

Com muitos benefícios, as nozes, as castanhas, os avelãs e os amendoins são riquíssimos em nutrientes. São oleaginosas porque contêm o teor de óleo acima dos 30%. Elas contêm gorduras monoinsaturada e poli-insaturada, que aumentam os níveis de colesterol bom (HDL) e reduzem os níveis de colesterol ruins (LDL) do sangue. Segundo um estudo da Universidade de Harvard, essas sementes previnem as doenças do coração. Além disso, elas têm grandes quantidades de vitamina E e substância antioxidante que atuam diretamente na renovação celular, impedindo o envelhecimento precoce, ajudando no combate ao câncer e na aparência da pele. Mas, cuidado! O ideal é comer de 3 a 4 unidades por dia, pois são muito calóricas.